老子(約前571—前471)，姓李，名耳，字聃(一說字伯陽，謚號聃)，楚國苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里(今河南省鹿邑縣太清宮鎮(zhèn))人。周景王時任守藏室之史。因其博學(xué)多才，孔子曾到都城洛陽向他問禮。孔子回去后，對弟子說：“吾今日見老子，其猶龍邪!”老子修道德其學(xué)，以自隱無名為務(wù)，是道家的創(chuàng)始人。他見周朝衰敗，于是離開西行，至函谷關(guān)，關(guān)令尹喜說：“子將隱矣，強(qiáng)為我著書。”于是寫下了五千馀言的《道德經(jīng)》而離開，不知所終。至于老子之號，一說李母剖左腋而生，生即皓然，故號曰老子;另一說，因李耳談玄，而玄出在天地之先，無衰老之期，故曰老子。