晉武帝司馬炎統(tǒng)一全國(guó)后，為了鞏固自己的統(tǒng)治地位，把家族子弟分封到各地為王，趙王司馬倫便是其中之一。

　　司馬倫是司馬懿的第九子，被封為趙王。武帝的兒子惠帝天資不足，賈皇后借機(jī)專(zhuān)權(quán)，她獨(dú)斷專(zhuān)行，性情暴戾，生活荒淫，并設(shè)計(jì)殺害了太子，引起朝野不滿(mǎn)。趙王司馬倫趁機(jī)起兵，他是“八王之亂”的主要發(fā)起人。他殺死了賈皇后，滅掉異己，控制朝政。永寧元年(公元301年)，他逼惠帝禪位，自立為帝，改元建始，但他只做了三個(gè)月的皇帝，即被誅殺。

　　據(jù)史書(shū)記載，司馬倫為了拉攏人心，顯示皇恩浩蕩，大肆封官加爵，就連跟隨他的奴婢、走卒、小廝、衙役也被加封了爵位，僅侯爵就封了數(shù)千人，而且像皇帝身邊的侍中、散騎、常侍等少數(shù)高級(jí)官職，司馬倫也敢大封特封，可謂創(chuàng)歷史之最。但在司馬倫身亡后，他所封的官員官職一律被罷免，成了過(guò)眼煙云。

　　魏晉時(shí)大官的官帽上，用蟬形圖案的金珰作裝飾，并插上貂尾，被稱(chēng)為“貂蟬冠”。侍中的官帽，貂尾插在左邊，常侍的官帽，貂尾插在右邊，高貴典雅，輕柔飄逸，很能顯示出氣勢(shì)、身份來(lái)。可是貂尾稀少不夠用，朝廷只好用不值錢(qián)的狗尾巴來(lái)代替，一時(shí)被傳為笑柄。所以在當(dāng)時(shí)的洛陽(yáng)就傳唱著“貂不足，狗尾續(xù)”的童謠。

　　“狗尾續(xù)貂”用來(lái)形容官職太濫，后來(lái)此典故也用來(lái)指以壞續(xù)好，前后不相稱(chēng)。人們?cè)趯?xiě)文章、發(fā)表見(jiàn)解時(shí)，也用其作為自謙之詞。有時(shí)候，人們還用“狗尾續(xù)貂”來(lái)諷刺、貶低他人。(張少剛)